- Menschen mit Schilddrüsenerkrankungen (z.B. Hashimoto-Thyreoiditis) sollten auf den Verzehr von Nahrungsergänzungsmitteln mit Meeresalgen verzichten.
- Alle anderen sollten nur solche Meeresalgenprodukte (incl. (gerösteter) Algenblätter) kaufen, die in der Nährwerttabelle eindeutige Angaben zum Jodgehalt und zur maximalen täglichen Verzehrmenge (Portion, Tagesdosis) enthalten.
- Nahrungsergänzungsmittel mit Jod sollten nicht mehr als 100 µg/Tagesdosis enthalten, Produkte für Schwangere 150 µg/Tag.
- Seien Sie besonders vorsichtig bei Produkten, die aus dem Nicht-EU-Ausland stammen.
- Eine sichere Jodzufuhr ist mit jodiertem Speisesalz (in normalen Mengen) und Meeresfisch möglich. Auch Milch und Eier können als Jodquelle dienen, da die Tiere zusätzliches Jod mit dem Futter bekommen.
- Wer sich vegan ernährt, sollte überlegen, statt zu Algen besser zu standardisierten Nahrungsergänzungsmitteln greifen, die eine gleichmäßigere sichere Zufuhr ermöglichen. Nur Algenprodukte mit Warnhinweis (s.o.) kaufen.
- Sagen Sie den Sie behandelnden Ärzt:innen, wenn Sie regelmäßig Nahrungsergänzungsmittel mit jodhaltigen Algen nehmen.
Das Wichtigste in Kürze:
- Meeresalgenprodukte können gesundheitsschädliche Mengen Jod enthalten. Kaufen Sie am besten nur Meeresalgenprodukte, die eindeutige Angaben zum Jodgehalt und zur maximalen Verzehrmenge machen.
- Getrocknete Algen sollten nicht mehr als 20 mg/kg Jod enthalten. Übersteigt der Jodgehalt diesen Wert, ist ein Warnhinweis erforderlich und es müssen Angaben zum Jodgehalt und zur maximalen Verzehrmenge gemacht werden.
- Als Höchstmenge werden in Nahrungsergänzungsmitteln 100 Mikrogramm Jod pro Tag empfohlen, insgesamt mit allen Lebensmitteln nicht mehr als 500 Mikrogramm.
- Personen mit Schilddrüsenerkrankungen sollten auf diese Nahrungsergänzungsmittel besser verzichten. Auf jeden Fall vorher das Arztgespräch suchen.
- Produkte können außerdem mit Schwermetallen und PFAS belastet sein.
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Meeresalgen als Nahrungsergänzung
Die verschiedensten Algenprodukte werden als Nahrungsergänzungsmittel angeboten. Dazu gehören Süßwasseralgen wie Spirulina oder Chlorella, AFA-Algen, Mikroalgen wie Schizochytrium und auch verschiedene Meeresalgen-Produkte.
Zu den Meeresalgen gehören Braunalgen wie der Blasentang (Fucus vesiculosus), die Sorten Kombu, Wakame, Arame und Hijiki. Häufig kommen sie unter dem Sammelnamen "Seetang" in den Handel, Nahrungsergänzungsmittel werden auch oft als Kelp bezeichnet. Angeboten werden aber auch Rotalgen (Nori, Dulse bzw. Lappentang) als Flocken oder Kapseln. Meeresalgen können besonders viel Jod enthalten, da sich Jod im Meerwasser anreichert und von manchen Algenarten gespeichert wird.
Einige Algenprodukte werden auch als Calcium- oder Kaliumquelle angeboten, teilweise mit dazugehörigen gesundheitsbezogenen Aussagen mit Blick auf gesunde Knochen, Nerven oder Blutdruck. Dafür ist eine Mindestmenge nötig und die enthaltene Menge pro Tagesdosis muss in der Nährwerttabelle genannt werden.
Worauf sollte ich achten?
Besonders jodreich sind Flügeltang (Alaria esculenta), Arame (Eisenia bicyclis) und Seetang (Kombu). In einer Untersuchung des CVUA Stuttgart (2024) wurden in getrockneten Algen- und Seetang-Produkten Mengen zwischen 10 und 5.800 Mikrogramm pro Gramm Trockengewicht. Zum Vergleich: Die tägliche Aufnahmeempfehlung beträgt 200 Mikrogramm, könnte also im schlimmsten Fall schon mit 0,03 Gramm Algenprodukt überschritten werden. Wichtig: Ein plötzliches Jod-Überangebot kann zum Gesundheitsrisiko werden. Deswegen ist bei Mengen von mehr als 20 mg Jod pro Kilogramm getrocknetem Algenprodukt ein Warnhinweis erforderlich, dass eine übermäßige Zufuhr von Jod zu Störungen der Schilddrüsenfunktion führen kann."
Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) hat in seiner Jahrespressekonferenz im Dezember 2024 darauf hingewiesen, dass 75 von 82 im Rahmen des Monitorings untersuchten Algen-Produkten mehr als 20 mg Jod pro Kilogramm enthalten haben. Zehn dieser Produkte trugen keinen Warnhinweis.
Angaben und Warnhinweise fehlen
Leider fehlen immer noch auf vielen Algen-Produkten Angaben zum Jodgehalt. Eine solche Angabe ist Pflicht, wenn Lebensmittel einschließlich Nahrungsergänzungsmittel mit dem Hinweis "enthält Jod" oder "reich an Jod" angeboten werden.
Das BfR empfiehlt, dass jodreiche Algenerzeugnisse (mit 10 bis 20 Milligramm Jod pro Kilogramm) nur mit einem Warnhinweis "eine übermäßige Zufuhr von Jod kann zu Störungen der Schilddrüsenfunktion führen" verkauft werden sollten.
In der 2024 veröffentlichten Untersuchung des CVUA Stuttgart wurden in praktisch allen Algenproben Jodgehalte von über 20 mg/kg gemessen, im Rahmen des BVL-Monitorings waren es ebenfalls über 90 %. Bei knapp einem Drittel der Proben (CVUA) bzw. 13 % (BVL) trugen diese Produkte keinerlei Warnhinweise. Da solche Produkte geeignet sind, die Gesundheit zu schädigen, dürfen sie nach den allgemeinen Vorschriften des Lebensmittelrechts nicht in den Verkehr gebracht werden. Insgesamt hat sich zwar die Situation hinsichtlich der Warnhinweise verbessert. Zu hohe Jod-Gehalte werden aber weiterhin gefunden. So wurde in 2024 im Europäischen Schnellwarnsystem RASFF vor sechs Produkten mit sehr hohen Jod-Gehalten gewarnt, eines enthielt sogar mehr als 25.000 mg Jod pro Kilogramm (also mehr als das 1.000fache!). Öffentliche Produktrückrufe werden auf dem Internetportal www.lebensmittelwarnung.de mitgeteilt.
Aktuelle Warnhinweise finden Sie auf unserer Seite Verbraucherwarnungen.
Hoher Jodgehalt kann Schilddrüsenfunktion stören
Deutschland gilt als Jodmangelgebiet. Da liegt es auf der Hand, dass Werbestrategen ein gutes Geschäft mit jodhaltigen Meeresalgen als Nahrungsergänzungsmittel wittern. Doch der Jodgehalt in getrockneten Algen schwankt enorm und liegt zwischen fünf und 6.000 Milligramm pro Kilo.
Als Höchstmenge aus allen Quellen (Tolerable Upper Intake Level) werden vom Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) für Deutschland allerdings nur 0,5 Milligramm Jod pro Tag empfohlen! Ein plötzliches Jod-Überangebot kann zum Gesundheitsrisiko werden. Deswegen sind Jod-Notfalltabletten auch nicht als Nahrungsergänzung geeignet.
Das BfR hat immer mal wieder zum Risiko durch Algenprodukte Stellung genommen. Es weist darauf hin, dass bei hohen Jodgehalten, beispielhaft wurde ein Produkt mit 506 Milligramm Jod pro Kilogramm getrockneter Algen genannt, bereits der Verzehr von 10 Gramm dieser Alge zu einer "exzessiven Jodaufnahme" führt.
Durch den Jodmangel bilden sich, gerade bei älteren Menschen, in der Schilddrüse häufig kleine autonome Zentren. Werden diese durch ein Überangebot an Jod aktiviert, kann dies zu einer lebensbedrohlichen Schilddrüsenüberfunktion und zu immunologisch bedingten Erkrankungen der Schilddrüse führen. Bei gesunden Menschen mit einer normalen Schilddrüsenfunktion kann ein Überangebot an Jod die Hormonbildung des Körpers hemmen, wodurch eine Schilddrüsenunterfunktion mit Kropf-Bildung entstehen kann.
Belastung mit Schwermetallen und PFAS
Neben dem hohen Jodanteil ist auch die Belastung mit Schwermetallen problematisch. So stecken in getrockneten Meeresalgen trotz regelmäßiger Kontrollen durch die Überwachungsbehörden oft beträchtliche Mengen an Blei, Cadmium, Aluminium und Arsen. Das ist auch weiterhin so, so das BVL-Monitoring. Demnach enthielten 10 % der Proben Bleiwerte oberhalb von 0,4 mg/kg, Cadmiumgehalte oberhalb von 3,3 mg/kg und Kupferwerte oberhalb von 8,52 mg/kg. Bei ebenfalls zehn Prozent der untersuchten Algenproben überstiegt der Arsengehalt den Wert von 37,6 mg/kg. Diese Werte lagen damit nur unwesentlich niedriger als bei einem früheren Monitoring im Jahr 2018.
Bei Nori-Algen-Flocken sind erhöhte Gehalte an Per- und polyfluorierte Alkylverbindungen (PFAS) festgestellt worden. Aus diesem Grund wurden im Rahmen des Monitoring 86 Nori-Algen-Produkte auf verschiedene PFAS-Verbindungen untersucht. Bei fünf Algenproben lag der PFOS-Gehalt (5,8 %) über dem Richtwert von 0,010 Mikrogramm pro Kilogramm (µg/kg). Der PFNA-Gehalt überstieg bei fünf Proben (5,8 %) den Richtwert von 0,005 µg/kg. In 15 Proben (17,4 %) lag der PFOA-Gehalt über dem Richtwert von 0,010 µg/kg. In einer Probe überschritt der PFHxS-Gehalt den Richtwert von 0,015 µg/kg. Mehr zu den Ewigkeitschemikalien PFAS finden Sie in diesem Artikel.
Zuchtprodukte aus geschlossenen Systemen nicht betroffen
Von diesen Belastungen sind vor allem Produkte aus wildwachsenden Algen betroffen, die Schadstoffe wie ein Filter aus dem Meerwasser heraus fangen. Mikromeeresalgen wie Schizochytrium, die zur Gewinnung der Omega-3-Fettsäure DHA gezüchtet werden, wachsen in großen Behältern mit künstlichem Meerwasser auf. Gleiches gilt für Chlorella oder Spirulina, die in großen Behältern in Gewächshäusern oder in Glasröhren auch in Deutschland vor Außeneinflüssen geschützt gezüchtet werden.
Zum Weiterlesen:
Marktcheck essbare Algen: Nährstoffquelle mit potenziellem Gesundheitsrisiko
Quellen:
BfR (2021): Aktualisierte Höchstmengenvorschläge für Vitamine und Mineralstoffe in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln. Stellungnahme Nr. 009/2021 vom 15.03.2021 (abgerufen am 05.12.2024)
BfR (2021): Höchstmengenvorschläge für Jod in Lebensmitteln inklusive Nahrungsergänzungsmitteln (abgerufen am 05.12.2024)
A. Domke, R. Großklaus, B. Niemann, H. Przyrembel, K. Richter, E. Schmidt, A. Weißenborn, B. Wörner, R. Ziegenhagen: Verwendung von Mineralstoffen in Lebensmitteln. Toxikologische und ernährungsphysiologische Aspekte Teil II. BfR, 2004, S. 209ff
Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL): Schwermetalle in Algen. Pressemeldung vom 26.11.2014 (abgerufen am 05.12.2024)
Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL): Wie schadstoffbelastet sind Algen? Schwermetalle und hohe Jodgehalte in getrockneten Algen gefunden. Pressemitteilung vom 05.12.2024
Sushi-Blätter häufig mit Schadstoffen belastet. Auch Jodgehalt oft zu hoch. Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit. Pressemeldung vom 28.05.2020 (abgerufen am 05.12.2024)
Arbeitskreis Jodmangel (2017): Vegane Ernährung: Algen oder Tabletten für die Jodversorgung? Ernährungs Umschau (2): M63 (abgerufen am 05.12.2024)
Gesundheitliche Risiken durch zu hohen Jodgehalt in getrockneten Algen. Aktualisierte Stellungnahme Nr. 026/2007 des BfR vom 22. Juni 2004, aktualisiert am 12.06.2007 (abgerufen am 05.12.2024)
K. Zietemann, H. Bauer-Aymanns: Hoher Jodgehalt in Algenprodukten kann gefährlich werden. CVUA Stuttgart, Stand: 27.05.2013 (abgerufen am 05.12.2024)
Nietner T et al. (2024): Algen – Eine gute Jodquelle? CVUA Stuttgart, Stand: 06.02.2024 (abgerufen am 05.12.2024)
Verbraucherzentralen (2025): Marktcheck essbare Algen: Nährstoffquelle mit potenziellem Gesundheitsrisiko. Stand: Februar 2025
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